El comportamiento innato, estereotípico y característico de cada especie, incluida la humana, está determinado por la estructura de su sistema nervioso. La estructura del sistema nervioso está a su vez determinada por el genoma que contiene cascadas o algoritmos de regulación genética que controlan el desarrollo de éste. En otras palabras, los genes que definen a una especie, definen el repertorio conductual de esta al determinar la arquitectura de su sistema nervioso.

En mi laboratorio utilizamos a la mosca de la fruta Drosophila melanogaster como modelo del desarrollo del sistema nervioso de los animales superiores. Para tratar de entender un fenómeno tan complejo como éste, utilizamos técnicas genéticas, fisiológicas, celulares y conductuales que nos permiten estudiar fenómenos fundamentales del comportamiento animal, tales como: el comportamiento sexual y la nocicepción (percepción del dolor). Por otro lado, también utilizamos a este organismo para estudiar las bases moleculares y celulares de la respuesta a drogas como la nicotina y su posible papel en las adicciones así como el desarrollo del mal de Parkinson.