Roberto E. Mercadillo es doctor en Ciencias Biomédicas, con especialización en Neurobiología, por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Es investigador principal en Ciencias Médicas en el Departamento de Modelos de Intervención Psicosocial del Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz (INPRFM), México, y miembro Nivel II del Sistema Nacional de Investigadores de México. También es docente principal del Programa de Maestría en Antropología Física de la Escuela Nacional de Antropología e Historia del Norte de México.

Su trabajo integra la neurociencia social, la psicología, la antropología, la neurobiología y la salud pública para estudiar la empatía, la compasión, las emociones morales, la violencia, la cultura de paz, las adicciones, los estados alterados de conciencia y las prácticas de sanación. Ha liderado investigaciones interdisciplinarias sobre los efectos neurocognitivos, conductuales y empáticos del consumo de sustancias entre jóvenes mexicanos, en particular el consumo de inhalantes, combinando enfoques neuropsicológicos, neurofisiológicos, etnográficos y de intervención psicosocial. Su investigación actual también explora las posibilidades terapéuticas asistidas con psicodélicos, las prácticas curativas tradicionales y los enfoques neurofenomenológicos de la conciencia y la transformación. Participa en un estudio neuroantropofenomenológico de curanderos mexicanos, utilizando hiperescaneo EEG, observación etnográfica, análisis de vídeo y entrevistas fenomenológicas para examinar las dimensiones relacionales, experienciales y neurofisiológicas de la sanación. Su trabajo más amplio busca articular perspectivas neurocientíficas, culturales, éticas y psicosociales para comprender el sufrimiento humano, la violencia, la empatía, la sanación y los procesos de construcción de la paz.