Michael Lifshitz es profesor adjunto de psiquiatría en la Universidad McGill y en el Hospital General Judío de Montreal. Realizó su doctorado en neurociencia en McGill y posteriormente una estancia postdoctoral en antropología en Stanford. Su trabajo combina la fenomenología, la neurociencia y la etnografía para comprender la plasticidad de la conciencia. Investiga prácticas que buscan transformar la experiencia subjetiva, desde la meditación y la hipnosis hasta los placebos, la oración y los psicodélicos. Le interesa especialmente cómo estas prácticas pueden modular la sensación de agencia, de modo que los pensamientos, las acciones y las sensaciones se perciban como si emergieran de una fuente externa al yo.