Nuestras experiencias (fenoménicas) siempre nos sugieren que el mundo es de tal o cual manera, en el sentido de que siempre nos presentan la apariencia que para nosotros tiene alguna porción del mundo. Tradicionalmente se ha señalado que algunas de esas apariencias están compuestas por algunas propiedades que parecen no ser físicas (los elusivos qualia), lo cual ha sido tomado como evidencia en contra del fisicismo. Ante ese problema, la mayoría de los fisicistas se empeña en insistir en que esas propiedades de hecho sí son físicas y explicar en qué sentido lo son. Sin embargo, hay una alternativa fisicista que recientemente ha cobrado fuerza: el ilusionismo. La estrategia general consiste en conceder que las propiedades en cuestión no son físicas, pero sostener que la verdad del fisicismo obliga a concluir que sencillamente no existen, en el sentido de que no están instanciadas en el mundo real. Lo único que hay en su lugar, entonces, son estados mentales que hacen parece que en el mundo hay qualia. Por consiguiente, en vez de enfocarnos en descubrir en qué sentido las propiedades problemáticas sí son físicas, deberíamos concentrarnos en descubrir cómo y por qué es que nuestra mente hace parecer que existen. Algunos ilusionistas incluso se aventuran a negar la existencia de las propias experiencias, porque las entienden como estados que necesariamente poseen qualia. En contraste, yo concedo que nuestras experiencias existen y meramente sostengo que son alguna suerte de engaño, que nos dice que hay qualia donde no los hay.